カテゴリー：チョウの食草と食樹
サルトリイバラ Smilax china（サルトリイバラ科サルトリイバラ属） 🟠食樹とする（葉を食べる）幼虫のチョウ種：ルリタテハ（タテハチョウ科タテハチョウ亜科）
別名サンキライと呼ばれるつる性の落葉半低木です。高さ 2 m ほどになりますが、地下茎が発達しながら生育し、地面を這うように 3〜4 mに伸びることもあります。つる状の茎にはトゲがあって、繁茂するとサルもそこに引っかかってしまう、ということでこの名があります。葉は互生、きょ歯なしで、縁が反ったり波打ったりする円形～楕円形（3～12 cm）をしています。
東アジア（中国、朝鮮半島）に広く分布し、日本では北海道から沖縄まで全土に分布します。山野、緑地の日当たりの良い場所にふつうに見られ、街角の公園などでも植栽の間に自生しているのが見られます。
雌雄別株で、花期は 4〜5 月です。直径 7～9 ㎜ の球形の果実がなり、秋に真っ赤に熟します。つるに赤い果実がついたものはインテリア（クリスマスリースの飾りなど）として利用されます。葉は、柏餅の柏の葉の代用として、特に関西以西で使われています。
サルトリイバラはルリタテハの幼虫の主要な食草の一つです。ゆるむしの森では、少なくとも４ヶ所に生えていて、葉裏を観察するとよく幼虫が見つかります。蛹は茎や葉にぶら下がって形成されます（垂蛹になる）。ルリタテハは成虫で越冬しますので、幼虫で越冬するコムラサキ亜科のタテハチョウに比べて第 1 化目の変態期は約 1 ヶ月遅れます。
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