カテゴリー：チョウの食草と食樹
ウツギ Deutzia crenata（アジサイ科ウツギ属） 🟠食樹とする（葉を食べる）幼虫のチョウ種：トラフシジミ（シジミチョウ科）
株立ちの落葉低木で、樹高 1～3 ｍ になります。枝が垂れ下がるように長く伸びて生えるのが特徴です。北海道南部、本州、四国、九州の山地に自生しますが、平野部では田畑の区画の目印として植えられているのもあるようです。ゆるむしの森では、ウツギの品種であるヤエウツギが数株生えています。
葉は対生し、楕円形～卵状披針形。葉縁にはかすかな波状の浅いきょ歯があり、きょ歯の間から針状の突起がでています。先端は伸びて尖りますが、類似種のヒメウツギほどではありません。花期は 5 月中旬～ 6 月で、枝先に円錐花序を出し、白い 5 弁の花を多数下向きにつけます。
ウツギは株立ちで生えます。樹皮は灰褐色で、幹が大きくなると短冊状に剥がれ落ちます。
ゆるむしの森には数本しか生えていませんが、初夏にはノイバラやスイカズラに続いてウツギ（写真はヤエウツギ）の白い花が目立つようになります。この時期のチョウの貴重な吸蜜源になっていて、モンシロチョウやキタテハなどがよく訪れています。
ウツギはトラフシジミの幼虫の食草の一つですが、この森での成虫の目撃は数例しかありません。いずれもシロツメクサやハリエンジュなどのマメ科植物の周りでの目撃で、ウツギ周辺では見たことがありません。しかし、ウツギ上で幼虫の死骸を発見したことがあるので、この植物で発生している可能性もあり、調査を続けているところです。
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